「親がいないからできなくなる、をなくしてあげたい。」自立援助ホームLEAPホーム長／中嶋亮太さん

自立援助ホームとは✍～

なんらかの理由で家庭にいられなくなり、
働かざるを得なくなった原則として１５歳から２０歳まで
(状況によって２２歳まで)の子どもたちに暮らしの場を与える施設です。

生き生きと生活できる場、安心して生活できる場を提供し、
大人との信頼関係を通して社会で生き抜く力を身に付け、
子どもたちが経済的にも精神的にも自立できるように援助する事を目的としています。

全国自立援助ホーム協議会HPより引用（https://zenjienkyou.jp/about/）

特定非営利活動法人青少年の自立を支える福岡の会　自立援助ホームLEAPについて✍～

令和元年7月1日、福岡県筑紫野市に開設された自立援助ホーム。

『飛び越える、上昇する』という意味の英単語「leap」にちなみ、子どもたちに困難を乗り越え社会へ大きく
飛び立ってほしいという思いが込められた「LEAP（リープ）」。

リープでは、日々の生活支援、就労支援、退去後の支援を主な支援内容として提供されています。

今回は、そんな自立援助ホーム・リープのホーム長を務められている中嶋亮太さんにお話を伺ってきました。

子どもに関わるようになったきっかけ

ホーム長として現場で感じる課題感

１．画一的なホーム運営

自立援助ホームの利用者さんが全日制高校に通う場合、授業や部活などの学校生活によってアルバイトなどが十分にできないという事情が考慮され、ホーム利用料の支払いは免除となっています。 就労を頑張っている利用者さんからすると、 「私はこんなに仕事を頑張って利用料も払っているのに、あの子は利用料を払わなくて良いんだ。学校生活も楽しそうだし、仕事もせずにホームに居られて羨ましい。」 という不満に繋がりかねません。

また、大学や専門学校などであれば、給付型の奨学金で毎月お金が入ってくることもあり、そういったことを羨ましく 思う利用者もうまれます。

「じゃあみんな高校行った方が得じゃない・・・？🤔」と思われるかもしれません。

結論からお伝えすると、実際に増えています◎

そもそも、ある一人の児童が社会的養護を必要とする状況に置かれた際のファーストチョイスは児童養護施設となっていました。ですので、中学生まで児童養護施設で暮らし、そのまま児童養護施設から希望の高校に通うケース、あるいは中学生の時点で社会的養護下に置かれるようになった場合も児童養護施設への入所（ののち高校進学）となるケースが一般的でした。
とはいえ、様々な事情で養護施設を退所せざるを得ない児童もいるわけです。
あくまで自立援助ホームは、そうした場合の「最後の砦」として（利用者の就労を前提として）機能していました。

しかしながら、特別な事情があり全日制高校に在籍したまま児童養護施設を退所する場合や、高校入学後に家庭を出ることになり一人暮らしをしないといけなくなった、というようなケースもあります。
そうしたケースにおいて、生活の場として自立援助ホームを利用することになった場合においてのみ例外的に利用料納入についての相談を受けるようなことがありました。

近年では国や自治体の考え方が変化してきており、福岡県の場合では、全日制高校・通信制高校・定時制高校すべてにおいて原則利用料が全額免除されるようになりました。
伴って自立援助ホームで暮らしながら高校に通うという利用者が増え始め、ごく最近では自立援助ホームを利用する就学児童の約半数は全日制高校に通っているというデータも出ています。